a Glass Floor Underfoot - 5. how shattered

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Widmung

Die ihr im flüsternden Walde nächtens schweift,

Vorm falben Frühlicht in die Häuser kehrt,

Nach Schmetterlingen langt, nach Faltern greift,

Ihr licht- und frohen Kinder unversehrt

Von Qual, die sinnlos uns am Boden schleift,

Die uns der Tage Munterkeit verwehrt,

Und, wenn die stumpf Entschlafnen Morgen streift,

Heiß gegen Wollen und Traum aufbegehrt:

Ich will erinnern, wie ich eure Kreise,

Die Spiele der begeisterten Natur

Verlassen musste, Hügel, Fluss und Flur,

Wie ich die tief in Lehm geschnittnen Gleise,

Hinwandernd zu den großen Städten kam:

Nun kenn ich Jugend krank und Alter gram

Und die Zertrümmerung der Menschen-Seele. [i]

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Convocation

You who drift in some rustling forest at night,

Going home ‘fore dull morning’s glow is spied,

Grasping at butterflies, grasping moths in flight,

Bright and joyful children unscathed inside

From torment, which drags us to the ground with might,

To whom day’s lithe cheerfulness is denied,

And which lackluster morn comes as sleeping’s blight

To hot rebel against both dreams and pride:

I’ll recall I was forced to leave your confines,

Where the games of nature delight and thrill,

Parting from field and river, stream and hill,

For just as deep-cut track and clay intwines

Wandering towards the great cities still,

Age finds itself sorrowful, and youth ill

To know how shattered is a human soul.

Ernst Ludwig Kirchner Mountains in Winter (1919)